El crédito implica una relación entre deudor y acreedor que se basa en el principio fundamental de confianza en que el primero pagará la deuda que adquiere con el segundo, bajo las condiciones negociadas al momento del préstamo. 

Al cierre de octubre 2023, el Sistema de Referencias de Crédito (SRC) de APC registra un saldo total de crédito de consumo reportado en nuestro sistema por un valor de 39,074,625,975.  Esta cifra incluye saldos de préstamos y financiamientos emitidos por bancos, cooperativas, financieras, comercios, seguros, empresas de telecomunicación y otros.  El sistema contiene información de 1,851,903 panameños y 298,392 extranjeros residentes en nuestro país, para un total de 2,150,295 personas.  Si dividimos el saldo total entre la cantidad de personas reportadas, obtenemos un saldo per cápita de $18,172.  Esta cifra pareciera alta, tomando en consideración el ingreso promedio de la mayoría de los panameños, sin embargo, el 94% de esa población paga sus cuentas al día, en un plazo entre 0 y 60 días, contados a partir de la fecha de su factura.

Recientemente, se ha determinado que la salud financiera es tan importante como la salud mental y la salud física.  Una persona solamente debe adquirir compromisos financieros que pueda pagar.  También hay que considerar una suma para ahorros que pueda cubrir sucesos inesperados.  Al solicitar un préstamo, tome en cuenta lo siguiente:

1. Capacidad de endeudamiento: valor que resulta de restar el total de ingresos netos que recibe la persona del total de gastos fijos mensuales que debe cubrir con esos ingresos.
2. Monto de la letra del préstamo: el valor debe ser inferior al obtenido en el punto anterior.
3. Monto total que pagar por ese préstamo.  Por ejemplo, si usted está pidiendo $5,000 de préstamo y le dicen que su letra es $250/mes por 60 meses, entonces usted va a pagar un total de $15,000, de los cuales sólo va a recibir $5,000 (menos gastos de cierre u otros aplicables) y va a pagar $10,000 de intereses. 
4. Considere varias opciones antes de adquirir una nueva obligación.  En Panamá existen muchas instituciones financieras y no financieras a las que puede recurrir. 
5. Lea y entienda todos los documentos que va a firmar como parte del préstamo.  No firme a ciegas sin tener un conocimiento claro del compromiso que está adquiriendo, incluyendo las consecuencias en caso de no cumplirlo.

Su historial de crédito es una de sus cartas de presentación para mantenerse como un buen sujeto de crédito y acceder a facilidades que le permitirán alcanzar sus objetivos, a medida que se enfrenta a las diferentes etapas de su vida adulta. Cuide su crédito, revise su historial gratuitamente en APC con frecuencia y adquiera únicamente las obligaciones que puede pagar con sus ingresos disponibles.